ポップRでマトフエダイをキャッチ
朝６時に起床し、"プライベートビーチ"を散策してのんびり過ごした後、７時30分から朝食。ここで思わず「ええっ???」と聞き直すような事をオーナーから伝えられた。「今日の夕食と明日の朝食は、都合によりありません」とのこと。隣近所にコンビニがあったり、飲食店が沢山あれば心配ないのだが、近隣に店数は少なく、どこも離れていて閉店時間も早い。しかも、最終日は帰りの際にフェリー乗り場まで送迎車で送ってもらえるハズだったのだが、バスを停めて各自で行って欲しいとのこと。バス停が近くにないので聞いてみると、バスが来たら手を上げて停めれば良いらしい。しかし、バスは１日４本しか運行していない。いつ通るか判らないような島のバスを待つ事に、不安を感じざるを得ない。
急用が出来てしまい客の世話が出来ないようだが、「新たな放置プレイのサービスかも!?」と勘ぐってしまうほど。「客商売としてコレで良いのだろうか」と強く疑問に思いつつ、朝からボリューム満点の御飯をパクつく。今朝は野菜の卵とじと焼き魚にスパム、卵焼き、納豆にお味噌汁が付いていた。納豆用に生卵が付いているので卵が随分ダブっている感じがする。これだけ卵を食べれば元気ハツラツなのである。
本日ガイドをしてくれる宮城さんは、昨日までの釣果や釣り場の様子などをガイドのヨネちゃんや同船していたスギさんから聞いている様子。私達が余り釣れていない事を知り、普段は行かない飛びっきりのスペシャルポイントへ今日は連れて行ってくれるという。午前９時半に西表港(祖納港)に到着、素早くボートに乗り移って釣り場に向った。青い空と緑色の海の境を見つめながら、両腕を天に向けて伸ばして大きく伸びをする。
小型のエンジンボートなので、スピードは緩やか。水中を覗き込む余裕すらある。手が届きそうな所にある珊瑚の合間には、濃紺や赤色、黄色をした色鮮やかな魚達が泳いでいた。船底が透明なグラスボードだったら、さぞや楽しいに違いない。目が慣れてくると、海底にゴロゴロとナマコが転がっていた。１ヶ月くらい天日干しにすれば、中国人に大人気な高級食材 乾燥ナマコになるだろう。
続く魚が釣れず、ルアーを交換。ウォーターランドのWスウィッシャーでジョボジョボやっているとド派手な水柱が立った。マングローブジャックかと思いきや、またしても別の魚。フッキングには至らなかったが、水中に見えた魚は大きなダツだった。クイラ川の河口はイマイチだったので、次は滅多に行かない飛びっきりのスペシャルポイントに案内してくれる様子。
ボートを進めて小さな川の河口に来たが、潮位が低くて川の中に入れないとの事。年に数回しか釣行せず、この場所で竿を出すのはマリンボックスのツアーのみ。ほぼ手つかずのエリアで入れ食いを体験出来るらしい・・・。しかし、ボートが入れなくては意味がない。目の前に珊瑚礁が広がる船浮港に立ち寄り、トイレ休憩をして次の場所へと移動する。
昼12時ジャストにアヤンダ川に到着した。開始５分、嫁さんのヘッポコ・キャストで飛んでいったイエローマジック・プラス１にドカンと水柱が立った。捕食音が立派だったので、良型が期待できた。リールからはラインが引きずり出され、彼女はボート上で「うひゃ〜」と叫んでいる。ボートの数メートル先でファイトしている魚に手こずっていると、突然、大きな黒い影が泳いできてルアーを咥えている魚を追い掛けだした。
その魚はメーターオーバーのサメ。嫁さんが掛けた魚が確実に標的になっているようなので、「バレても良いから!!」と強引に引き寄せてもらう。サメから逃げようとする魚のファイトは相当なもの。それに対処する嫁さんの動きは、コミカルなドタバタ劇を見ているようで思わず笑ってしまう。彼女がゼイゼイしながら獲った魚は、40cm程の立派なマングローブジャックだった。
続いて狙うのは張り出した大きな岩の下側。岩にルアーをブチ当てないように気をつけながら、日陰になっている奥へとルアーを打ち込む。キャストはイイ感じに決まっているのだが、魚が全く反応しない。何かが影響して、魚の活性がガックリと落ちている様子。宮城さんが指し示すオーバーハング下のピンポイントは、過去のツアーで必ず魚が釣れたスペシャルポイントらしい。良型魚を確実に引きずり出して欲しかったので、そのスペシャルペイントは嫁さんに譲る。期待を裏切らず、彼女は慎重にキャストを決めたのだが、魚は沈黙したまま。数投目・・・嫁さんがミスキャストをして水面から遥か上の枝葉を釣ってしまいジ・エンド。ルアーを回収するために、スペシャルポイントを潰してしまった。
フレッシュウォーターエリアは全くダメな感じなので、ボートをUターンさせて海水濃度が高いエリアまで下る。午前10時頃にマトフエダイを釣ったっきり全く魚とは縁遠くなっていた私にも久しぶりにヒット。極小ポップRに出た魚はメッキアジだった。時計を見ると昼の12時半を回ってる。私が釣った魚は朝から僅かに２匹のみ。余りの貧果に、大きなため息が漏れた。
「午後はココが本命の場所です」と宮城さんから聞く。この河川も名前が付いていないような小さな川の様子。塩分濃度の高い河口から、クリークの中へ静かにボートを進めながら両サイドを撃ってゆく。この場で私が選んだのは３本フックのWスウィッシャーであるAプロップ コーリングアップ。水面をジョボショボさせた後、少しポーズをとり再びジョボジョボと水をかき混ぜる。これを繰り返していると狙いどおりにドバンッと出た。ルアーを咥えたのは30cmオーバーのマングローブジャック。開始間もなくヒットしたので、テンションは一気に高まった。
続いて、竿が曲がったのは後ろで竿を振っていた宮城さん。20cm程のマングローブジャックを２本フックのコーリングアップでキャッチ。ここには、もっと大きなマングローブジャックがいるらしいが、今はサイズについて贅沢を言える状況ではない。それよりも数を釣って、午前中の貧果を払拭したい気持ちで一杯なのだ。キャストを重ねていると、私のコーリングアップに再び出た。捕食音はせず地味な出方だったので、マングローブジャックではない。魚の姿が見えるまでは慎重にやり取りをする。ボート際に寄ってきた魚はクロダイ(30cm)だった。「Wプロップルアーを使ってトップで釣る」というイメージ通りの展開で、心はウキウキ状態。西表島の魚には何故かプロップルアーが効くようだ。
Ｕターンして河口エリアを攻めてみる。いつもオーストラリアのバラマンディ釣りで活躍するロングA(15A)を試すとワンバイトあり。魚が小さいようでルアーを咥え切れていないようだった。ここで活躍したのが、宮城さんが使っていた小型のペンシルベイト。宮城さんのフェイスブック繋がりで、読者の方がハンドメイドのペンシルを作って送ってくれた物らしい。チョコチョコ動くルアーを追って、クロダイがワラワラと寄ってきてパクッと咥えるのが見えた。きっと小型のTDペンシルやレッドペッパーマイクロ、同ベイビーを使えば、入れ食い間違いなしの凄い事になってしまうんじゃないか!?。ここにそのルアーを持って来なかったのが残念でならない。西表島遠征を予定している皆さんは、ボックスの中に忍ばせておくことをお勧めする。
ルアーを追尾する魚達のサイズが小さいので、使うルアーをロングA(15A)からアスリートF9に交換。トウィッチングをしていたら、コトヒキが食ってきた。魚がいる場所といない場所が明確に区分されているようで、いる所では何匹も姿を見るが、いない場所は不思議なぐらい気配がない。余りにも反応が悪いので、午前中に竿を振った名もない川に入ってみる。ガイドの宮城さんによると、この川は"絶対に釣れるボウズなしの川"らしいが、プロップダーターに小さな魚が３バイトしたのみで、魚の顔を拝むことは出来なかった。
嫁さんに本日の"当り針"を譲って、ボックスの中から予備のシャッドラップSR5を取り出す。２人揃ってトウィッチングをすると、バイト連発。彼女がコトヒキを釣った後、私がマングローブジャックやコトヒキとは違う色合いの魚を掛けた。ボート際まで寄せて抜き上げたところでポトン。釣り上げることは出来なかったが、魚の名前を宮城さんに聞いてみると、オキフエダイではないかとの答えがあった。フエダイの仲間はとても多いので、是非ともカメラに収めたかったのだが、二度目のチャンスは訪れなかった。
いつしか時計は午後５時をまわり、帰港時刻が迫る。宮城さんから「今日は釣れていないので残業です」との言葉を受けて、もう一踏ん張り。２級河川である仲良川の河口起点周辺の岩場でシャッドラップSR5を使い私が20cm程のマングローブジャック、嫁さんがクロダイを追加。午後５時半、最後の望みを掛けた岩場地帯で、嫁さんの竿に良型のマングローブジャックがヒット。40cmクラスだと思われたが、力強いファイトに何度もラインを引きずり出され、その度に彼女の口から「ひぃぃぃぃぃ〜、いゃゃゃゃ〜」と声が出る。
今日の釣りはかなり体力を使ったようで、陸に上がってからも少しフラフラした感じが続いた。フィッシングプレッシャーが低い西表島は、ガバガバと入れ食い状態で釣れるイメージを持っていたのだが、思いのほか渋い釣りだった。「遠くに行けば良く釣れる」なんて幻想は、何度もオーストラリア遠征で打ち砕かれてはいたものの、今回の遠征は不完全燃焼だった。
歴戦の釣具が雑然と置かれている店内を拝見した後、３日間お世話になった宮城さん、ヨネちゃんと記念撮影。そのまま宿まで車で送ってもらい、挨拶をして別れた。今宵、晩御飯はないので、一服する間もなく徒歩で15分以上、１km程離れた所にあるひとみ食堂に向う。暗くなってからでは、街灯もない道のりなのでとても怖いのである。|
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TOSI |
ASAKO |
MIYAGI |
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バラクーダ |
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メッキ |
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クロダイ |
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マングローブジャック |
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コトヒキ |
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マトフダイ |
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