新たに購入した防水バッグを投入
この４月、静岡市から地元 磐田市内の職場へと転勤。今までの法律に基づく厳格な事務仕事とは大きく変わり、人との関わりがとても重要な人材育成と刻々と変わる自然との調和が大切なフィールドワークを併せ持つ仕事に就いた。新たな職場は、その日の天気で予定していた事を臨機応変にアレンジして動く必要があり、結構ギリギリで緊張感溢れる日々を送っている。
昨年は、豪州フィッシング・ガイドとの日程調整がつかず豪州遠征を断念し、沖縄・西表島遠征となった経過がある。今年は何としてでも豪州遠征へ行こうと心に決め日程調整をしたところ、私のお誕生日に日本を出発するチョットおめでたい企画になった。同行者は、初心者でありながら毎度、大物釣りをしてしまう嫁さん。しかし、今回は初日だけ釣りに同行し、２日目はダイビング。３日目からは、シドニー、ブルーマンウテンへ単独旅行をするという独身時代の延長みたいな夫婦別行動の遠征となった。
JR掛川駅で12時発のこだま646号の５号車に乗る。車内はガラガラで、乗客はチラホラいる程度。「こんなに空いていてもJRは採算が取れるのか？」と疑問に思うほど空席が多かった。天気は良好。しかし楽しみにしていた富士山は、残念ながら雲で覆われて見えなかった。車内で持参した新聞や雑誌などを読みながら、順調に品川駅まで到着した。列車の遅れを懸念して早めに品川駅に到着したので、駅ビルの中で毎回恒例 夕食用の"お稲荷さん"を買ったりしながら待合場所のロビーで時間を潰す。
成田エキスプレスは、過去に何度も利用しているため、品川駅のエレベータに近い車両の座席を予約済み。慌てることなく列車に乗り込み、スーツケース置き場に荷物を固定。列車は定刻どおり出発し、トラブルなく成田空港第２に到着した。施設入り口手前での検問が廃止(2015年3月30日)になり、パスポートを見せる必要がなくなった。これにより入り口でまごつくことなく空港施設内へと入ることができた。
成田空港では新たにLCC(格安航空会社)専用の第3ターミナルが完成(2015年4月8日)したため、第2ターミナルから第3ターミナルまで移動する必要があった。利用するのは今回が初めて。距離は630ｍ、徒歩での所要時間は13分とのこと。職場での事前情報収集では、第2から第３への移動は「歩いた方が早い」という意見ばかり。ネットで調べてみても同様の書き込みが目立っていた。無料のシャトルバスが運行されているが、運行ルートを確認すると反対周り。バスの待ち時間もあるため、スーツケースを引きずりながら歩いてみることにした。
案内はしっかりしていて迷う事はないのだが、道は延々直線かと思いきや急に曲がったり、登り勾配が一部あったりする。真夏のクソ暑い中、荷物を引きずって歩くには苦痛。嫁さんは途中から息を切らし始め、「ひぃ〜、へばったぁ〜」と言い出した。途中、何箇所かにベンチや飲料自動販売機があったり、細霧冷房装置が稼動していたりと利用者への配慮が成されていたが、私達は休まず歩く。高齢者や体力がない人だけでなく、重い荷物を持っていたり、スーツケースのタイヤが壊れてキュルキュル、キーキー鳴るような人は、迷わずシャトルバスを利用すべきだろう。
カウンターで航空便の予約シートとパスポートを提示。すると、女性スタッフが「奥様のビザが取れていません」と突然言い出した。ビザが取れていなければ、オーストラリアには入国出来ないのである。ビザは事前に手続きを済ませてあり、書類の写しも持っているのでそんなハズはない・・・。聞けば、オーストラリア側が保持しているデータと嫁さんのパスポートデータがミスマッチ状態にあるようだ。どうやら、結婚後に苗字が変わっているので不具合が生じているらしい。
慌てて指示された場所に行くと、係員が私を待っていた。彼は、「預け荷物の中に持ち込み禁止の物が入っている」と言う。何を入れたか頭の中に描きながら話を聞くと、「リチュウムバッテリーが入っているのではないか」と指摘された。スマホとデジカメの予備バッテリーは、背負っているデイバッグの中に入れてある。そんなハズはないのだが・・・と首をかしげていると、私のスーツケースのレントゲン写真が示された。鮮明に映し出された写真で指差された場所にあった物は、スマホの携帯型充電器。指摘されて気が付いたが、確かにこの充電器にはリチュウムイオンバッテリーが内蔵されていた。
スーツケースから手早く充電器を取り出し、背負いのデイバッグに詰め込んで無罪放免となった。因みに今回から海外遠征のお供になってくれるバッグは、RYOBIの防水フィッシング・バッグ。以前使っていたパシフィックアウトドアの防水バッグは、沖縄･西表島遠征で生地の接着面が次々と剥がれて大破した。RYOBIのバッグは、先代のバッグと同等の物で中国製。防水性を高めるため、生地を縫ったり、接着剤でくっつけているのではなく、電磁波溶接で生地を張り合わせている様子。たぶんコレも何年かすると、接着面が剥がれてくるに違いないが、ファスナー部も防水対応をしていて全体的に防水性能は高そう。雨や波を被りやすいボートフィッシングでは、重宝するハズだ。
フードコートは、オープンスペースなのでゆったりとくつろぐ感じではない。早めにセキュリティーチェックを受けて出国手続きを済ませ、出発２時間前には出発ゲートラウンジのソファにどっかりと座り、テレビを見ながら時間を潰した。午後８時10分、ジェットスターJQ26便の案内放送があり、ビジネスクラスの乗客に続いて機内への搭乗が始まった。通路を通れば直ぐに機内へ入れるかと思っていたら全く違った。通路を通り、階段を降りて一旦地面を歩き、タラップを上って機内に入るという面倒な順路だった。
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